jueves, 26 de diciembre de 2013

Chico Mendes nombrado Patrono del Medio Ambiente de Brasil

Internacional

Chico Mendes./ @WWF

REDACCIÓN


Veinticinco años después del crimen que acabó con su vida, esta semana el Gobierno brasileño ha nombrado al líder campesino y ecologista de la Amazonía, Chico Mendes, “Patrón del Medio Ambiente de Brasil”.
El Congreso Nacional brasileño está organizando también un homenaje para conmemorar la fecha. El 22 de diciembre de 1988, a los 44 años de edad, Chico Mendes fue asesinado a tiros por un ranchero en su casa de Xapuri, en el estado de Acre, por su lucha en defensa del bosque amazónico.
Chico Mendes propuso la conservación de los bosques como un medio para solucionar conflictos sociales, particularmente en el Amazonas. La categoría de área protegida brasileña “Reservas Extractivistas” es una solución resultante de la alianza de sindicatos locales y habitantes de los bosques con movimientos sociales y ambientales de Brasil y de todo el mundo.
“Con esta categoría de protección, el Gobierno declara la tierra pública (y de su propiedad, lo cual ya solía ser así), y la cede para su gestión a las comunidades locales, con el compromiso de mantener el bosque y promover su uso sostenible”, explica Claudio Maretti, el líder de la Iniciativa Amazonía Viva de WWF.
El modelo de “reservas extractivistas” ganó reconocimiento en 1992, durante el tercer Congreso Mundial de Parques Nacionales y otras áreas protegidas celebrado en Caracas. En 1994, durante una Asamblea Global de la UICN celebrada en Buenos Aires, obtuvo el reconocimiento de categoría internacional de área protegida (categoría VI), entendida como la conservación a través del uso sostenible de los ecosistemas por parte de las comunidades locales.
Esta categoría de protección se ha convertido hasta el momento en uno de los más importantes elementos de conservación de la Amazonía, y se asocia normalmente con territorios indígenas y con áreas estrictamente protegidas.
“Las áreas protegidas necesitan ser justas para ser sostenibles, y distribuir beneficios localmente para ganar apoyo local. Pero no podemos olvidar que las áreas protegidas nos proporcionan servicios sociales, económicos y culturales que van más allá, como mantener la calidad del agua que beben las ciudad, y minimizar los impactos de los llamados eventos climáticos catastróficos”, ha declarado Claudio Maretti.
Chico Mendes supo ver la necesidad de una alianza entre las personas y la conservación de los bosques, construida sobre el mantenimiento del balance ecológico, y no sólo la explotación descontrolada e insostenible.
“Su legado es un ejemplo que debería recordarnos que la naturaleza es una solución y un medio para construir un mundo mejor para todos”
Tributos
Los tributos al líder del movimiento de los recolectores de caucho brasileños, que contribuyó a la creación y difusión del concepto de ciudadanía-forestal (“florestania”) opuesto a “ciudadanía” (“cidadania”), llegan en un año difícil para la protección ambiental en Brasil.
Desde la aprobación de la reforma del Código Forestal a principios de 2012, el Congreso Nacional de Brasil ha discutido numerosos proyectos que ponen en peligro los avances históricos en la construcción de un marco legislativo para la protección de la naturaleza. Entre ellos, los derechos de los Pueblos Indígenas reconocidos por la Constitución de 1988 y el Sistema Nacional Brasileño de Áreas Protegidas (SNUC).
“Ya que el 60% de la Amazonía está en territorio de Brasil, y es el país más grande y con la economía más fuerte de la región, tememos que esta triste tendencia pueda extenderse por los países amazónicos vecinos. Es hora de que los líderes políticos entiendan que toda la humanidad depende de la buena salud de la Amazonía”, ha concluido Maretti.

viernes, 22 de noviembre de 2013

La gran estafa alimentaria

el 12 noviembre, 2013 
alimentos funcionales
Esta semana hemos tenido una buena noticia que pone algo de luz en el camino de regular y controlar el enorme poder que las grandes empresas de la agroindustria tienen sobre nuestra vida.
Una noticia muy esperada, como es la conclusión del último estudio realizado por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que determina que los alimentos “funcionales” dirigidos a niños menores de 12 meses NO aportan un valor añadido a una dieta equilibrada. En otras palabras, certifica  que  se trata de una enorme estafa. (http://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/3408.htm)
Alimentos estos llamados funcionales que  no son cualquier cosa, si no que se han convertido la última década en la nueva gallina los huevos de oro de la gran industria alimentaria. Un gran negocio  donde se han invertido cientos de millones de euros en grandes campañas de publicidad para convencernos de las maravillosas propiedades de estos productos. Productos que como renovados bálsamos de fierabras prometen mejorar las defensas de tus hijos, el colesterol, la osteoporosis, cualquier cosa que se puedan imaginar.
Se trata en realidad de un enorme negocio que mueve mas de 4.000 millones de euros, un negocio que ha logrado que en España el 40% de los hogares consuman algún producto de este tipo, o que 1 de cada 10 productos del lineal tengan estás características o que su precio cuadriplique a otro alimento de su categoría.
Un negocio basado en una gran estafa que ha logrado a través de su millonaria inversión en campañas publicitarias que la mayoría de los consumidores siguen confiando en las propiedades milagrosas de estos productos, ocultando a la opinión pública la verdad.
Verdad que no es otra que la que defiende la EFSA, último bastión que aguanta la presión de los lobbies mas poderosos de Europa. Una verdad que indica que las propiedades de la gran mayoría de estos productos son falsas, puros fraudes.
Así la EFSA en los últimos años ha declarado como publicidad fraudulenta el 80 % de los productos que ha examinado, o que de los 44.000 productos que se han presentado a examen para verificar sus propiedades solo han sido aprobados 222.
Informaciones estás ocultadas, como ocultado ha sido  uno de los escándalos mas importantes derivado del  estudio contundente  que realizó en el ño 2010 la propia EFSA sobre el producto Actimel de DANONE.(http://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/1903.htm)
Estudio que  rechazaba de plano las decenas de informes presentados que avalaban las propiedades de este producto para reducir las toxinas producidas por la especie bacteriana Clostridium difficile. Un informe que por tanto acababa radicalmente con las famosas ventajas de tomar L. Casei.
No obstante el gran poder de estas corporaciones en los medios de comunicación masivos impide que los consumidores tengamos acceso a la información real. Pero si nuestras adminstraciones públicas tienen esta información, si saben que somos víctimas de esta  enorme estafa masiva ¿Por qué no hacen nada? ¿Nos informan? ¿Van a regular?
¿Qué protegen? ¿Nuestra alimentación o su ganancia?
Javier Guzmán Director de VSF Justicia Alimentaria Global

jueves, 14 de noviembre de 2013

El oligopolio alimentario: las empresas que monopolizan lo que consumes cada día

el 6 noviembre, 2013 
oligopolio alimentacion
Haz el ejercicio y trata de identificar cuántas de estas marcas utilizas en tu día a día desde que te levantas hasta que te vas a dormir. Actos como lavarte los dientes, afeitarte, ducharte, vestirte, ponerte el desodorante, tomarte los cereales, comer en un restaurante de comida rápida, darle de comer a tu perro o gato, mascar un chicle o tomarte un refresco implican consumir algunos de los productos comercializados por tan sólo unas pocas corporaciones. Nuestra economía se basa en el consumo, y este consumo está definido y condicionado por un puñado de empresas.
 Las 10 empresas que controlan (casi) todo lo que consumes diariamente

Las 10 empresas que ves en el encabezado de este artículo (clica aquí para ver en grande) producen y distribuyen más de 2.150 productos de consumo diario en docenas de países de alrededor del mundo y facturan más de mil millones de dólares diarios por ello. Coca Cola, Pepsico, Kelloggs, Nestlé, Johnson & Johnson, P&G, Mars, Kraft, Unilever y General Mills, son las 10 corporaciones que controlan buena parte del mercado de consumo masivo y que se concentran en esta infografía elaborada por la web Convergence Alimentaire (convergencia alimentaria). Probablemente algunos de los grandes ausentes de esta infografía sean el grupo francés Danone, especializado en lácteos y que comercializa más de 30 marcas de productos lácteos y aguas, y la británica Associated British Foods, que comercializa alrededor de una docena de marcas de productos en un total de 44 países.
Aunque no lo parezca es más que probable que en tu día a día consumas decenas de productos procedentes de las llamadas 10 grandes, casi sin que te des cuenta. Aquí debajo desglosamos el total de marcas y productos que cada uno de estos gigantes vende a cientos de millones de consumidores de todo el mundo.
Unilever: más de 400 marcas.
Coca-Cola: más de 400 marcas.
Pepsico: 22 marcas (aunque distribuye productos asociándose con otras empresas).
Mars: más de 100 marcas.
Johnson & Johnson: más de 75 marcas.
Procter & Gamble: más de 300 marcas.
Kraft: más de 150 marcas.
Nestlé: 31 marcas bajo las que distribuye 146 productos.
Kellogg’s: más de 65 marcas.
Lejos de la idea que uno pueda tener que el mercado de consumo de productos de alimentación uso diario es subministrado por cientos de empresas esta infografía nos demuestra que la realidad no es así. No existe una diversidad real, pues aquellas pequeñas marcas que pretendían ofrecer algo diferente, fueron ya absorbidas por los grandes conglomerados comerciales. Las fusiones, y las compras de empresas pequeñas por parte de grandes conglomerados como los aquí presentados son algunas de las explicaciones del fenómeno, que deja a muchísimas de las marcas de consumo en muy pocas manos, y que según varias organizaciones tienen consecuencias peligrosas por el poder que adquieren esos conglomerados ante el poder político y su creciente capacidad de influencia. De hecho algo parecido sucede también en el mundo de los medios de comunicación, tanto en los Estados Unidos, como en España, cuyo sector es controlado cada vez más por un menor número de corporaciones fruto de las adquisiciones y fusiones.
El mapa que muestra la organización de los pequeños sellos de productos y sus empresas ilustra cómo un gran número de marcas nos da una falsa imagen de libertad en la elección. Adam Smith hablaba de la mano invisible que controla el mercado. En este artículo se puede ver que el dominio lo tienen un pequeño grupo de empresarios y que la independencia que se siente a la hora de elegir una marca de jugo o té y no un refresco, puede pasar a un segundo plano porque se está comprando un producto de la misma empresa.
El poder de las 10 grandes
En todo el mundo se beben más de 4.000 tazas de Nescafé por segundo y se consumen productos de Coca-Cola 1.700 millones de veces al día. Tres empresas controlan el 40 por ciento del mercado mundial de cacao, y en 2010 Nestlé declaró unos ingresos mayores que el PIB de Guatemala o Yemen.
De hecho, las 10 grandes generan en conjunto unos ingresos de más de 1.100 millones de dólares al día y dan trabajo a millones de personas, de manera directa e indirecta, en el cultivo, procesamiento, distribución y venta de sus productos. En la actualidad, estas empresas forman parte de una industria valorada en 7 billones de dólares, mayor incluso que el sector de la energía,y que representa aproximadamente un diez por ciento de la economía mundial.

Las 10 grandes a ojos de Intermon Oxfam

Según una reciente campaña de la organización Intermon Oxfam (IO) las diez grandes empresas que controlan el mercado mundial de la alimentación no están respetando algunos de los derechos básicos de las comunidades agrícolas que les proporcionan tierra, agua, mano de obra y materias primeras para que elaboren sus productos. Como resultado “las 10 grandes” siguen aumentando su éxito comercial, facturando entre ellas 1.100 millones de dólares cada día, pero otros millones, los de pequeños agricultores, son cada vez más pobres. De hecho el 80% de las personas que pasan hambre en el planeta trabajan en la producción de alimentos en el sector agrícola.
La campaña de IO, bajo el nombre Tras la Marca, tiene como objetivo incrementar la transparencia y la rendición de cuentas de 10 de las empresas de alimentación y bebidas más poderosas del mundo (las 10 grandes) que según IO son Associated British Foods (ABF), Coca-Cola, Danone, General Mills, Kellogg, Mars, Mondelez International (antes conocida como Kraft Foods), Nestlé, PepsiCo y Unilever en relación a su cadena de suministro. Los resultados se pueden apreciar en la tabla inferior.
Según indica IO en su informe: “En Pakistán, las comunidades rurales afirman que Nestlé embotella y vende agua subterránea de muchísimo valor cerca de pueblos que no pueden permitirse agua potable. En 2009, Kraft fue acusada de comprar carne de vacuno a proveedores brasileños involucrados en la tala de árboles en la selva amazónica para que pastara el ganado. Y actualmente Coca-Cola se enfrenta a denuncias de trabajo infantil en su cadena de suministro en Filipinas.”

Las diez grandes empresas de la alimentación “no respetan” los derechos de los pequeños agricultores según Intermón Oxfam. Fuente: Cadena Ser
Según IO Tras la marca revela que por lo general, los programas de responsabilidad social y de sostenibilidad que han llevado a cabo las empresas hasta ahora han sido diseñados específicamente para, por ejemplo, reducir el uso del agua o formar a las mujeres agricultoras. Sin embargo, estos programas no abordan las causas principales del hambre y de la pobreza, porque las empresas no tienen políticas adecuadas que guíen las actividades de sus cadenas de suministro.
IO concluye indicando que algunas de las principales deficiencias de las políticas de las empresas son:
• Las empresas no son suficientemente transparentes en relación a sus cadenas de suministro agrícola, lo cual dificulta comprobar la veracidad de sus declaraciones en cuanto a su “sostenibilidad” y la “responsabilidad social”;
• Ninguna de las 10 grandes dispone de políticas adecuadas para proteger a las comunidades locales del acaparamiento de tierras y de agua a lo largo de sus cadenas de suministro;
• Las empresas no toman suficientes medidas para frenar las enormes emisiones de gases de efecto invernadero por parte del sector agrícola; dichas emisiones han provocado cambios en el clima, que ahora están teniendo consecuencias negativas para los agricultores;
• La mayoría de las empresas no ofrece a los pequeños agricultores igualdad de acceso a sus cadenas de suministro, y ninguna de ellas se ha comprometido a garantizar que reciben un precio justo por sus productos;
• Muy pocas de estas empresas han tomado alguna medida para abordar la explotación de las pequeñas agricultoras y de las trabajadoras agrícolas en sus cadenas de suministro. Lluis Torrent, El Confidencial

¿QUÉ ALTERNATIVAS TENEMOS PARA COMER SANO SIN EXPLOTAR A PRODUCTORES NI ESQUILMAR LOS RECURSOS NATURALES?

>> A nivel particular podemos evitar a intermediarios abusivos que pretenden enriquecerse a costa de la explotación del productor pagándole precios irrisorios por sus cosechas, y por otra parte, que el consumidor pague márgenes de hasta un 500%. Ya sabes que si lo compras en un súper lo más seguro es que se den estas dos cuestiones… Por eso es importante comprar lo máximo posible al agricultor ecológico local y en mercados locales.
>> Además podemos comprar a través de un Grupo de Consumo, los cuales son personas que se unen para comprar al por mayor a productores ecológicos y de cercanía para obtener precios beneficiosos para productores y consumidores. Los grupos de consumo pueden tener multitud de objetivos y funciones: los hay que “simplemente” se unen para comprar, otros, sin embargo, tienen una relación muy estrecha con los productores y organizan por adelantado qué predilecciones tienen para que el agricultor siembre una u otra hortaliza, otros organizan encuentros, talleres, conferencias, etc. para dar a conocer formas responsables de consumo y un largo etcétera.
>> El consumo ecológico y local tiene un retorno económico y social altamente positivo. Además de generar lazos basados en el respeto y la ecología entre las personas que lo practican, supone un incremento y mejora de puestos de trabajo basados en prácticas sostenibles y duraderas.

Una veintena de científicos alerta de los vertidos y contaminación en el Lago de Sanabria

8/11/2013
Castilla y León


REDACCIÓN
Una veintena de científicos ha enviado una carta al presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, en la que alertan de los vertidos y contaminación del Lago de Sanabria, situado en la provincia de Zamora, y reclaman "medidas urgentes" para evitar esta situación como la paralización de los mismos.
La misiva, recogida por Europa Press, está firmada por catedráticos, doctores y consultores en biología, botánica, ciencias físicas, biodiversidad y geología que avalan un estudio del doctor Antonio Guillén, quien concluye que "los vertidos fecales y residuales contaminan y ponen en serio peligro la conservación del ecosistema del Lago de Sanabria", y solicitan la subsanación y paralización urgente de vertidos.
La Estación Biológica Internacional Duero-Douro registró el pasado lunes en la Junta de Castilla y León dos informes del equipo de investigadores coordinado por Antonio Guillén, complementarios a uno tercero remitido en abril de 2013 a la Delegación Territorial en Zamora de la Junta de Castilla y León, así como el manifiesto de conclusiones firmado por más de una veintena de científicos y expertos.
Este manifiesto eleva la solicitud al presidente regional de "medidas urgentes" y la "inmediata y definitiva" paralización de los vertidos de origen residual que a fecha de hoy y de forma documentada se siguen produciendo en el Parque Natural del Lago de Sanabria, ante la persistente negación de los hechos por parte de la Delegación Territorial de Zamora.
Las investigaciones, realizadas por expertos de prestigio internacional, evidencian que la contaminación del Lago de Sanabria podría ser irreversible si no se toman las oportunas medidas correctoras.
Las investigaciones concluyen que el origen de la contaminación se encuentra en la proliferación de organismos impensables en estas aguas motivados por vertidos residuales de origen humano, que a lo largo de los últimos 13 años, han procedido de los municipios que lo circundan y debidos a infraestructuras de depuración deficientes y la persistente inacción de la Delegación Territorial en Zamora de la Junta de Castilla y León.
Esta Delegación, han recalcado, "conoce la situación y ha desoído informes previos realizados por la Estación Biológica Internacional que han alertado de la situación extrema en que se encuentra el primer parque natural de Castilla y León".
El manifiesto de conclusiones afirma literalmente que "a partir de las investigaciones desarrolladas bajo la coordinación del Doctor Antonio Guillén el equipo y tripulación de la Estación Biológica Internacional a bordo del Catamarán Helios, puede concluir que los vertidos fecales y residuales que se registran en aguas del Lago de Sanabria durante los últimos años, contaminan y ponen en serio peligro la conservación de este ecosistema dulceacuícola, único en la península ibérica".
La carta señala, finalmente, que "frente al claro proceso de eutrofización provocado, urge solicitar a las autoridades competentes, las oportunas medidas urgentes de subsanación e inmediata paralización de los vertidos que a fecha actual continúan produciéndose".
Fuente: Redacción Ambientum / EP

Científicos descubren más de 400 nuevas especies en la inmensidad del Amazonas


Publicado el 23 octubre 2013  
Por lo menos 441 nuevas especies de animales y plantas han sido descubiertas en los últimos cuatro años en la selva del Amazonas, una región de nuestro planeta inmensa y aún poco explorada, incluyendo un mono que ronronea como un gato.

Entre las especies encontradas de 2010 a 2013, se encuentra una lagartija de flamantes colores, una diminuta rana, una piraña hervíbora, una serpiente con colores brillantes y una hermosa orquídea rosa, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).

Las especies descubiertas por los científicos y recopiladas por WWF comprenden 258 plantas, 84 peces, 58 anfibios, 22 reptiles, 18 aves y un mamífero. Esto sin contar los innumerables descubrimientos de insectos y otros invertebrados.

"Estas especies son un patrimonio natural único que tenemos que conservar. Esto significa proteger su hogar, la increíble selva amazónica, amenazada en la actualidad por la deforestación y la construcción de represas”, dijo Claudio Maretti, líder de la Iniciativa Amazonía Viva de WWF.

Entre los hallazgos más destacados de este informe se encuentran:

• Lagartija de flamantes colores: Este hermoso reptil fue encontrado gracias a las crías que nacieron de unos huevos recolectados por los científicos en la Amazonía colombiana. La Cercosaura hypnoides es una especie escurridiza que no se ha visto antes en su estado natural, lo cual hacer sospechar que podría estar en peligro de extinción.

• Rana diminuta: Se cree que este anfibio se encuentra en peligro crítico de extinción. De hecho, su nombre en latín Allobates amissibilis significa "que se puede perder", debido a posibilidad de que su hábitat sea alterado con fines turísticos. Esta es la tercera especie Allobates que se encuentra en Guyana.

• Piraña hervíbora: Frente a sus congéneres, la Tometes camunani es estrictamente hervíbora, llega a medir hasta 50cm de largo y pesar 4kg. Habita en los rápidos rocosos donde abundan las plantas, su principal fuente de alimento. La Tometes se registró en los drenes superiores de la cuenca del Río Trombetas, en el Amazonas brasileño.

• Serpiente de brillantes colores de “El Mundo Perdido”: Encontrada en las montañas de Guyana, esta especie fue nombrada Chironius challenger en honor del Profesor George Edward Challenger, personaje ficticio de la obra “El Mundo Perdido” de Arthur C. Doyle.

• Una hermosa orquídea rosa: Entre las nuevas especies de plantas descubiertas hay un gran número de orquídeas, incluida la Sobralia imavieirae, oficialmente descrita por los científicos de Roraima, en la Amazonía brasileña.

• Mono tití de Caquetá: El Callicebus caquetensis es una de las aproximadamente 20 especies de mono tití. Todas ellas viven en la cuenca del Amazonas. Una de las características más notables en las crías es que "cuando se sienten muy contentas se ronronean unas a otras", explicó el científico Thomas Defler.

Se cree que muchos de los nuevos descubrimientos son endémicos de la selva del Amazonas, no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Por eso, estas especies son aún más vulnerables a la continua destrucción del Amazonas, pues son únicas.

"Recopilar y actualizar la información sobre las nuevas especies descubiertas en la inmensidad del Amazonas nos demuestra lo importante que es esta región para la humanidad. También lo importante que es investigar sobre ella y conservarla. La destrucción de estos ecosistemas amenaza la biodiversidad y los servicios naturales que presta tanto a la sociedad como a la economía. No podemos permitir que este patrimonio natural se pierda para siempre", dijo Maretti.

Acerca de la Iniciativa Amazonía Viva de WWF
La Iniciativa Amazonía Viva es la punta de lanza de los esfuerzos de WWF para garantizar un bioma amazónico ecológicamente saludable que mantenga su contribución ambiental y cultural para las comunidades locales, los países de la región y el mundo, mediante el mantenimiento de los procesos y servicios ecológicos dentro de un marco que propicie el desarrollo económico con equidad social y responsabilidad global.

lunes, 11 de noviembre de 2013

La OMS confirma que la contaminación del aire de las ciudades, causa cáncer

23/10/13
 
El informe asegura que la contaminación aérea el es el carcinógeno ambiental más importante, más que el tabaquismo pasivo. Fue una conclusión a la que llegó un panel de expertos de la OMS. La evidencia científica ya había comprobado que provoca enfermedades cardíacas y respiratorias
A partir de la revisión de 1000 estudios científicos en el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasificó a la contaminación del aire en las ciudades como un agente que produce cáncer en los seres humanos.
La agencia de investigación del cáncer de la OMS explicó que, si bien depende del nivel de exposición, el riesgo de contraer cáncer de pulmón por la contaminación en espacios abiertos es similar al que resulta de la exposición al humo del cigarrillo.
El organismo internacional presentó un ranking de los compuestos cancerígenos. Este ranking clasifica a los compuestos o factores físicos en cuatro grupos, siendo el grupo 1 aquellos compuestos que "son cancerígenos para el ser humano", y el grupo 4 los que "probablemente no son cancerígenos para las personas".
Considerando esto, la contaminación del aire a cielo abierto se la incluyó en el grupo 1. Esto quiere decir que es una certeza el hecho de que causa cáncer de pulmón. Los datos lo corroboran: en el año 2010 se produjeron 223 mil muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo como resultado de la contaminación del aire. En este mismo grupo 1 se encuentran las bebidas alcohólicas, la radiación solar, el humo del tabaco y los rayos X.
En el grupo 2A, es decir, los "probablemente cancerígenos", se encuentran el mate caliente y los anabólicos. En el caso del grupo 2B, los "posiblemente cancerígenos", podemos encontrar al café, el pesticida DDT, las sustancias presentes en lavanderías, imprentas o estaciones de servicios y los celulares.
Por el lado del grupo 3, los compuestos que "no son clasificables como cancerígenos", hayamos al colesterol, al petróleo crudo, a los colorantes de uso personal y al té. Por último, en el grupo 4, los considerados "posiblemente no cancerígenos", encontramos lo que se llama Caprolactam, que es un componente de fibras y plástico.
En un comunicado de la agencia a cargo del estudio, expresaron que "aunque la composición de la contaminación del aire y los niveles de exposición pueden variar de un lugar a otro, las conclusiones del grupo de trabajo se aplican a todas las regiones del mundo".Ecoportal.net

miércoles, 6 de noviembre de 2013

Científicos descubren más de 400 nuevas especies en la inmensidad del Amazonas

28/10/2013
Internacional


REDACCIÓN
Por lo menos 441 nuevas especies de animales y plantas han sido descubiertas en los últimos cuatro años en la selva del Amazonas, una región de nuestro planeta inmensa y aún poco explorada.
Entre las especies encontradas de 2010 a 2013, se encuentra una lagartija de flamantes colores, una diminuta rana, una piraña hervíbora, una serpiente con colores brillantes y una hermosa orquídea rosa, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).
Las especies descubiertas por los científicos y recopiladas por WWF comprenden 258 plantas, 84 peces, 58 anfibios, 22 reptiles, 18 aves y un mamífero. Esto sin contar los innumerables descubrimientos de insectos y otros invertebrados.
"Estas especies son un patrimonio natural único que tenemos que conservar. Esto significa proteger su hogar, la increíble selva amazónica, amenazada en la actualidad por la deforestación y la construcción de represas”, dijo Claudio Maretti, líder de la Iniciativa Amazonía Viva de WWF.
Entre los hallazgos más destacados de este informe se encuentran:
• Lagartija de flamantes colores: Este hermoso reptil fue encontrado gracias a las crías que nacieron de unos huevos recolectados por los científicos en la Amazonía colombiana. La Cercosaura hypnoides es una especie escurridiza que no se ha visto antes en su estado natural, lo cual hacer sospechar que podría estar en peligro de extinción.
• Rana diminuta: Se cree que este anfibio se encuentra en peligro crítico de extinción. De hecho, su nombre científico Allobates amissibilis significa "que se puede perder", debido a posibilidad de que su hábitat sea alterado con fines turísticos. Esta es la tercera especie Allobates que se encuentra en Guyana.
• Piraña hervíbora: Frente a sus congéneres, la Tometes camunani es estrictamente hervíbora, llega a medir hasta 50cm de largo y pesar 4kg. Habita en los rápidos rocosos donde abundan las plantas, su principal fuente de alimento. La Tometes se registró en los drenes superiores de la cuenca del Río Trombetas, en el Amazonas brasileño.
• Serpiente de brillantes colores de “El Mundo Perdido”: Encontrada en las montañas de Guyana, esta especie fue nombrada Chironius challenger en honor del Profesor George Edward Challenger, personaje ficticio de la obra “El Mundo Perdido” de Arthur C. Doyle.
• Una hermosa orquídea rosa: Entre las nuevas especies de plantas descubiertas hay un gran número de orquídeas, incluida la Sobralia imavieirae, oficialmente descrita por los científicos de Roraima, en la Amazonía brasileña.
• Mono tití de Caquetá: El Callicebus caquetensis es una de las aproximadamente 20 especies de mono tití. Todas ellas viven en la cuenca del Amazonas. Una de las características más notables en las crías es que "cuando se sienten muy contentas se ronronean unas a otras", explicó el científico Thomas Defler.
Se cree que muchos de los nuevos descubrimientos son endémicos de la selva del Amazonas, no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Por eso, estas especies son aún más vulnerables a la continua destrucción del Amazonas, pues son únicas.
"Recopilar y actualizar la información sobre las nuevas especies descubiertas en la inmensidad del Amazonas nos demuestra lo importante que es esta región para la humanidad. También lo importante que es investigar sobre ella y conservarla. La destrucción de estos ecosistemas amenaza la biodiversidad y los servicios naturales que presta tanto a la sociedad como a la economía. No podemos permitir que este patrimonio natural se pierda para siempre", dijo Maretti.
Acerca de la Iniciativa Amazonía Viva de WWF
La Iniciativa Amazonía Viva es la punta de lanza de los esfuerzos de WWF para garantizar un bioma amazónico ecológicamente saludable que mantenga su contribución ambiental y cultural para las comunidades locales, los países de la región y el mundo, mediante el mantenimiento de los procesos y servicios ecológicos dentro de un marco que propicie el desarrollo económico con equidad social y responsabilidad global.
Fuente: Redacción Ambientum / WWF

Japón aplaza tres años el periodo de descontaminación de la zona de exclusión en torno a Fukushima-1

28/10/2013
Internacional


REDACCIÓN
El Gobierno de Japón anunció este lunes que el calendario previsto para la descontaminación de seis ciudades y pueblos ubicados en los alrededores de la central nuclear de Fukushima-1 tendrá que se aplazado por un periodo de 3 años.
En un principio, la zona de exclusión alrededor de la central debía ser levantada de cara al mes de marzo de 2014, si bien las últimas filtraciones de agua radiactiva han provocado que las autoridades alarguen los plazos, según ha informado la cadena de televisión británica BBC.
La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) afirmó el domingo que el agua radiactiva presente en los tanques de contención de la central nuclear ha desbordado doce de las barreras de protección, y expresó su temor de que parte de ella haya alcanzado el océano.
La compañía indicó que las barreras de contención tienen una altura de 30 centímetros y que algunos de los tanques contenían al menos 20 centímetros de agua de lluvia. Los trabajadores sólo pueden vaciar un par de centímetros de agua al día, según recogió la cadena de televisión pública japonesa, NHK.
El pasado 8 de agosto, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón reveló que diariamente se vierten al subsuelo 1.000 toneladas de agua desde la central nuclear, de las cuales unas 300 contienen sustancias altamente radiactivas que llegan al océano Pacífico.
Desde entonces, las fugas de agua radiactiva no han cesado y han hecho que en el último mes los niveles de radiactividad en Fukushima-1 se hayan disparado hasta picos de 200.000 becquerelios por litro, capaces de matar a una persona.
La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) sospecha que las fugas radiactivas se deben al desgaste de la resina que une las placas de acero que forman los tanques en los que se almacena el agua contaminada de Fukushima-1, a pesar de que se trata de un compuesto especial, precisamente, para evitar la permeabilidad.
Si bien, ha admitido errores de todo tipo. Entre ellos, que los trabajadores se dejaran abiertas las válvulas que controlan la entrada de agua contaminada desde los reactores a los tanques, la ausencia de contadores en todos los tanques y las escasas patrullas alrededor de los tanques para comprobar que no hay fugas radiactivas.
Asimismo, un informe del Comité Científico de la ONU sobre los Efectos de la Radiación Atómica ha alertado esta misma semana de que los criterios y métodos utilizados por las autoridades y empresas japonesas para medir la radiación a la que estuvieron sometidos los trabajadores de la central nuclear de Fukushima-1 después de la fuga radiactiva desestiman ciertas radiaciones, por lo que el nivel global de las mismas podría ser hasta un 20% superior a lo que se creía hasta ahora.
Fuente: Redacción Ambientum / EP

lunes, 4 de noviembre de 2013

Rusia modifica los cargos presentados contra los activistas de Greenpeace detenidos

25/10/2013
Internacional

FreeTheArtic30 / @ Greenpeace
REDACCIÓN
Las autoridades rusas han retirado los cargos de piratería contra los 30 activistas de Greenpeace detenidos durante una protesta en el Ártico y los ha sustituido por el cargo menos grave de vandalismo, según ha informado la agencia Itar-Tass, que cita al portavoz del Comité de Investigación, la policía federal del país.
Greenpeace pide que se retiren todos los cargos
Los abogados de los 30 activistas de Greenpeace detenidos durante una protesta en el Ártico el mes pasado pedirán que se retiren todos los cargos en su contra, después de que el miércoles las autoridades rusas decidieran abandonar el cargo de piratería presentado en su contra inicialmente, anunció ayer la organización ecologista.
Antes de ayer, el Comité de Investigación, la policía federal rusa, anunció que se retiraba el cargo de piratería, que puede acarrear hasta 15 años de cárcel, pero se les iba a acusar de vandalismo, cargo por el que podrían ser condenados a un máximo de 7 años de prisión.
El portavoz de Greenpeace en Rusia, Mijail Kreindlin, afirmó ayer que la organización celebra el cambio pero pedirá al tribunal que abandone todos los cargos contra los 28 activistas y dos periodistas freelance que fueron detenidos durante la protesta a bordo del “Artic Sunrise” contra una plataforma petrolera.
"Consideramos los cargos de vandalismo tan absurdos como los de piratería, porque los activistas no llevaron a cabo ninguna acción que violara el orden público", ha defendido Kreindlin en declaraciones a la agencia RIA Novosti.
Según el portavoz, hasta esta mañana los abogados de los detenidos no habían recibido ninguna notificación oficial que confirmara el abandono del cargo de piratería por el de vandalismo.
Las autoridades rusas apresaron el barco “Arctic Sunrise” y detuvieron a sus 30 tripulantes el pasado 18 de septiembre tras intentar llevar a cabo una protesta a bordo de la plataforma Prirazlómnaya de Gazprom en el mar de Pechora. Los detenidos proceden de un total de 18 países.
Plataforma para pedir su liberación
Greenpeace ha creado una web de apoyo a los "30 defensores del Ártico" http://artico30.es/
Fuente: Redacción Ambientum / EP

Un respiro para las ballenas amenazadas por una plataforma petrolífera en Rusia

24/10/2013
Internacional

Ballena gris. / @ stock.xchng
REDACCIÓN
En una victoria para el medio ambiente, se ha logrado posponer al menos 5 años la construcción de una nueva plataforma petrolífera cerca del hábitat de una población de ballenas grises en peligro de extinción. Según el informe del grupo especial de expertos de la ballena gris, los planes de desarrollo para esta plataforma de perforación en alta mar se han aplazado por el propio consorcio de energía Sakhalin.
La amenaza radica en el potencial impacto de la plataforma sobre las ballenas grises del pacífico noroccidental, de las que apenas quedan 150 ejemplares. WWF y otras organizaciones han luchado para detener la plataforma, dirigiéndose tanto a la empresa petrolera, como a los bancos, que son los principales inversores en el proyecto, para que tomen conciencia de los riesgos que suponía este proyecto.
"Sakhalin Energy ha postergado hasta 2017 la decisión sobre la construcción de una plataforma de petróleo adicional, lo que significa que las ballenas están a salvo, al menos, hasta 2020. Esto nos da más tiempo para convencer a la compañía de que el proyecto debe ser detenido para siempre ", dijo Aleksey Kniznikov, Coordinardor de petróleo y gas de WWF-Rusia.
Estaba previsto que la plataforma de Sakhalin-II se construyera cerca de la zona de alimentación durante el verano de las ballenas en el extremo oriente de Rusia, donde ya existen otras dos instalaciones. WWF teme que el aumento de la contaminación acústica submarina por la construcción y el funcionamiento de la estructura podría hacer emigrar a estos animales. Las ballenas grises tienen mala vista y se basan en su audición muy sensible para encontrar comida. Además, los vertidos de petróleo en las gélidas aguas subárticas son difíciles de limpiar y pueden ser catastróficas para la vida silvestre.
"Estos extraordinarios animales y sus crías recién nacidas deben consumir suficiente alimento durante el verano para que les dure en su larga migración", dijo Kniznikov. "Este lugar clave para las ballenas está amenazado por las posibles prospecciones de petróleo y gas, pero las ballenas han ganado por ahora."
"Por desgracia, ahora nos preocupa otro desarrollo petrolífero en la zona", dijo Kniznikov. "Exxon Neftegas Limited tiene previsto construir un muelle temporal en el hábitat de las ballenas, lo que podría perturbar su área de alimentación." Por  ello, WWF insta al operador a abandonar sus planes para el muelle y utilizar una forma alternativa descargar en tierra.
En todo el planeta, algunos de los lugares más extraordinarios del mundo y  de las especies en peligro están cada vez más amenazados por las actividades de exploración de petróleo y gas. Incluso sitios que han sido declarados patrimonio mundial, como la Gran Barrera de Coral y el Parque Nacional de Virunga, ya no son espacios seguros y están en jaque por la posible exploración de petróleo. WWF considera que es necesario que desaparezca la inversión en combustibles fósiles sucios y se produzca un cambio hacia la energía renovable al 100% para asegurar un futuro saludable para el planeta. Usa tu poder y únete a las miles de personas que ya han firmado nuestra petición.
Fuente: Redacción Ambientum / WWF

Nace la iniciativa ciudadana Bájate la potencia para impulsar el rechazo a la reforma energética del Gobierno

24/10/2013
España

Bombilla ./ @stock.xchng
REDACCIÓN
Con el objetivo de unir ahorro y protesta se lanza Bájate la potencia, una iniciativa donde se anima a los ciudadanos a reducir la potencia eléctrica contratada para pagar menos por la electricidad, además de lanzar un claro y contundente mensaje de rechazo a la Reforma Energética del Gobierno.
La web http://www.bajatelapotencia.org/ explica cómo pagar menos en la factura de la luz mediante la bajada de la potencia contratada
Las promotoras de esta campaña son 20 organizaciones de muy distintos ámbitos  que comparten su indignación y preocupación ante el paquete de medidas que constituyen dicha reforma por la que las nuevas tarifas eléctricas aumentan la parte fija de la factura, que no depende del consumo del usuario. Se trata de una medida cuyo único fin es aumentar los ingresos de las compañías eléctricas y que va en contra del ahorro y la eficiencia energética, ya que los esfuerzos por ahorrar en consumo de electricidad no se ven reflejados proporcionalmente en la factura. La reforma también cierra el paso a la posibilidad de que los consumidores ahorren a través de la producción de su propia energía, algo que es cada vez más económico gracias a la reducción de costes de las energías renovables.
Lo que la medida del Gobierno no ha tenido en cuenta es que en muchos domicilios la potencia contratada es mayor de lo necesario por lo que, ahora que el “término de potencia” es el más caro, los ciudadanos que quieran pagar menos pueden hacerlo simplemente revisando su factura y bajando la potencia contratada para adecuarla a sus necesidades reales de consumo. En este sentido, el consumo de un hogar promedio al año en España, según el IDAE, es de 3.487 KWh. Teniendo en cuenta dicho consumo, el ahorro de una familia (en la tarifa de último recurso, TUR) por bajarse un tramo la potencia sería de 52,14 €/año, por dos tramos 104,29 €/año y por tres 156,43 €/año.
La iniciativa Bájate la potencia quiere facilitar esa acción para que la realice el mayor número posible de ciudadanos, con lo que los ingresos esperados por las compañías eléctricas bajarían en vez de subir, dando así al traste con las previsiones económicas de la Reforma Energética del Gobierno.
La reforma únicamente complace y favorece a las grandes compañías eléctricas y con ella se pretende perpetuar un modelo obsoleto basado en los combustibles fósiles y la peligrosa energía nuclear, frenando las energías renovables y la generación y uso eficientes de la energía. Es necesaria una reforma que elimine las barreras que obstaculizan el ahorro, la eficiencia y el empleo de energías renovables. Éstas últimas son las menos contaminantes y las más baratas ya que se obtienen a partir de fuentes limpias e inagotables y, al producirse en nuestro país, evitan los costes de importación.
Si se aprueba esta reforma, que se enmarca en una Ley que actualmente se tramita en el Congreso, aumentará aún más el número de familias en “pobreza energética”, que son aquellas que en España no pueden pagar sus facturas eléctricas.
 Organizaciones que apoyan “Bájate la potencia”
AAVV - Federación Regional de Asociaciones de Vecinos de Madrid, AGAEN, ANAE, ANPIER, ASECE, COAG, Ecoserveis, Eurosolar, FACUA-Consumidores en Acción, Fundación Desarrollo Sostenible, Fundación Renovables, Greenpeace, GRUPO ECOLOGISTA MEDITERRÁNEO, Intiam Ruai, Observatorio RSC, Oxfam Intermón, Plataforma por un Nuevo Modelo Energético, SEO/Birdlife, UCE (Asturias), WWF.
Fuente: Redacción Ambientum / WWF

Las renovables denuncian la campaña de las grandes eléctricas en la UE para mantener sus beneficios a costa de hundir el sector

23/10/2013
España

Asociaciones de renovables
REDACCIÓN
La energías renovables suponen un ahorro de más de 4.000 millones de euros anuales en el precio de la energía. En el período 2005-2011, las EE.RR. abarataron el precio de la electricidad en 28.500 millones de euros, 7.600 millones de euros más que todas las primas recibidas.
Catorce asociaciones de renovables denuncian la campaña que las grandes eléctricas llevan a cabo en la Unión Europea y les acusan de presionarla para que abandone su apoyo y rebaje los objetivos de  renovables con el único fin de mantener sus beneficios a costa de hundir al sector. Asimismo, critican una vez más que las eléctricas tradicionales en España culpen a las primas de ser las causantes del déficit de tarifa. Las asociaciones de renovables denuncian igualmente que la reforma del Gobierno no haya acometido una profunda reestructuración del ineficaz y falto de competencia mercado eléctrico español.
Eléctricas, déficit de tarifa y seguridad jurídica
Las renovables vuelven a denunciar la campaña de las eléctricas de identificar déficit de tarifa con primas a las renovables. Según los informes de la CNE, el 41 % del déficit de tarifa proviene del llamado déficit ex ante, es decir, el déficit en el que ya se sabe que se va a incurrir a principios de año pero que los gobiernos deciden no corregir para no sufrir desgaste político. El 31% proviene de la desviación de precios del pool, el 5% de la desviación de costes extrapeninsulares y el 22% del régimen especial, incluida la cogeneración. El hecho es que en el periodo 2000-2008 el déficit de tarifa fue 8.000 millones de euros mayor que las primas a las renovables.
Las asociaciones del sector renovable lamentan que las grandes eléctricas quieran solucionar el problema del déficit de tarifa eliminando únicamente ciertos costes que afectan por entero al sector renovable, especialmente a las tecnologías solares, y que aboguen en el seno de la Unión Europea por la adopción de medidas que no respetan el principio de seguridad jurídica, como pedir la semana pasada “detener o reducir drásticamente” las retribuciones a las renovables. Asimismo, consideran inaceptable que un directivo de una empresa eléctrica, que precisamente lleva años percibiendo primas renovables, cuestione que se mantenga en España la apuesta por determinadas tecnologías renovables e insinúe que si se suspendiera la producción de energía con alguna de ellas la luz bajaría. Más increíble es que el sector tradicional cuestione con esta propuesta la seguridad jurídica que tanto reclama cuando defiende sus inversiones.
Evidentemente cualquier coste del sistema que se dejara de pagar conllevaría un ahorro en el recibo, por ejemplo, se podrían suprimir los pagos por capacidad, que ya no son necesarios, los costes extrapeninsulares, que deberían trasladarse a los Presupuestos Generales del Estado, la interrumpibilidad, que también debería trasladarse a los PGE por ser una política industrial, y que ha sido incrementado por el Gobierno entre 2008 y 2011 en un 117%, etc. También rebajaría la factura de la electricidad el que las eléctricas hubieran devuelto los 3.400 M€ correspondientes a los costes de transición a la competencia (CTC) cobrados de más o que a la nuclear y a la gran hidráulica de régimen ordinario (con una situación muy distinta a la minihidráulica), tecnologías ya completamente amortizadas por la contribución de todos los consumidores a los CTC y que perciben unos beneficios excesivos por su participación en el mercado en condiciones ventajosas, les aplicaran la rentabilidad razonable que se exige  a las renovables. Si desde que se creó el déficit de tarifa se hubieran corregido estas situaciones, el déficit no existiría y, por tanto, tampoco la partida correspondiente a pagar la amortización e intereses del mismo, que fue de 3.182 millones de euros en 2012.
Renovables rentables, beneficios caídos del cielo y mercado ineficaz
Mientras que las energías renovables han supuesto un ahorro medio en España de alrededor de 4.000 millones de euros cada año con respecto al precio del pool, el importe anual de los denominados “windfall profits” o “beneficios caídos del cielo”, que tienen a las grandes hidráulicas y nucleares como beneficiarias, es prácticamente equivalente al déficit de tarifa. El coste del megavatio hora nuclear es de 21 euros, mientras que su retribución ha estado durante los últimos años en torno a los 50 euros.
En contraposición, las renovables, por su participación en el mercado reducen el precio del mercado 20 euros el megavatio hora. En el primer trimestre del año 2013, ese abaratamiento ha superado los 22 euros por MWh. En el período 2005-2011, abarataron el precio de la electricidad en 28.500 millones de euros, 7.600 millones de euros más que todas las primas recibidas.
La asociaciones de renovables califican como inadmisible que el Gobierno haya dejado intacta la parte de la factura eléctrica que corresponde al mercado y abogan porque las primas sean consideradas como lo que son, una retribución por la producción de energía, y por tanto vayan en la parte de la factura reservada a “costes de energía” y no cuantifiquen como “costes regulados”.
¿Qué sacamos de la tarifa?
Las grandes eléctricas y sus principales ejecutivos piden sacar del mercado a tecnologías que no controlan, como las solares, en lugar de asumir sus errores de planificación que les ha llevado a la instalación desaforada de centrales de gas de ciclo combinado, que están ociosas y tratan de rentabilizar a toda costa. En total desde el año 2001 han instalado más de 27.000 MW, algunos de ellos en plena crisis económica. Lo justifican como apoyo a las renovables cuando la Agencia Internacional de la Energía cifra la necesidad de un 1 MW de potencia firme por cada 5 MW instalados de renovables no gestionables. Lo que no dicen las eléctricas es que los ciclos de gas han recibido subvenciones como incentivos a la inversión, que es lo que son los eufemísticamente denominados pagos por capacidad, por el 40% de la inversión. Las subvenciones recibidas por los ciclos de gas sólo desde 2007 a 2012 han superado los 3.500 millones de euros.
El sector de las energías renovables español pide la retirada del parlamento de la Ley del Sector Eléctrico y un Pacto de Estado sobre la energía que afronte una verdadera reforma energética a largo plazo y que garantice la seguridad jurídica en nuestro país. Asimismo, está abierto al diálogo con todos los sectores implicados, tanto para proponer medidas que permitan resolver el problema del déficit como para contribuir a la creación de un mix energético sostenible y equilibrado que se traduzca en un ahorro de costes para el consumidor. En cualquier caso, tal período de diálogo debería ir acompañado de una auditoria independiente y profunda del actual sistema eléctrico. 
Asociaciones firmantes: ACLUXEGA, AEBIG, AGAEN, AIFOC, ANPIER, APUEE, AVAESEN, DONOSTIA SUSTAPENA, PROTERMOSOLAR, SOLARTYS, UNEF, UNIÓN POR LA BIOMASA, URWATT, APPA.
Fuente: Redacción Ambientum / UNEF

martes, 22 de octubre de 2013

El 90% de los europeos que viven en ciudades están expuestos a contaminación atmosférica nociva

17/10/2013
España

Contaminación atmosférica
REDACCIÓN
Cerca del 90 por ciento de la población de la Unión Europea que vive en ciudades está expuesta a concentraciones de algunos contaminantes atmosféricas perjudiciales que la Organización Mundial de la Salud considera nocivas, según un informe de la Agencia Europea del Medio Ambiente.
El estudio "Air Quality in Europe, 2013 report" de la EEA revisa la política de calidad del aire de la Comisión Europea. Según este documento, los automóviles, la industria, la agricultura y los hogares provocan contaminación atmosférica en Europa.
A pesar del descenso de las emisiones de gases de efecto invernadero y de las concentraciones de ciertos contaminantes atmosféricos desde 1990 que refleja el documento, el problema de la contaminación atmosférica en Europa sigue lejos de poder darse por resuelto, según la EEA.
En lo que respecta a España, el informe refleja la tendencia descendente de estos contaminantes nocivos para la salud y apunta que aproximadamente el 50 por ciento de la población está expuesta a niveles superiores de partículas, ozono troposférico y nitrógeno.
Sin embargo, la EEA sitúa a España como uno de los seis primeros emisores de este tipo de contaminantes. Además, a nivel europeo hay concretamente dos contaminantes, las Partículas y el ozono troposférico, que continúan provocando problemas respiratorios y enfermedades cardiovasculares y reducen la esperanza de vida. Según nuevos datos científicos, la contaminación atmosférica puede resultar nociva para la salud humana incluso en concentraciones inferiores a lo previsto.
Según el informe, entre 2009 y 2011 hasta el 96 por ciento de la población urbana estuvo expuesta a concentraciones de partículas finas (PM2.5) superiores a las indicadas en las directrices de la OMS y hasta el 98 por ciento a concentraciones de ozono (O3), igualmente superiores a las directrices de la organización.
El número de ciudadanos de la UE expuestos a concentraciones de estos contaminantes por encima de los límites u objetivos marcados en la legislación de la UE en fue menor. En ciertos casos, estos límites u objetivos son menos estrictos que los establecidos en las directrices de la OMS.
El documento va más allá y afirma que la contaminación no se circunscribe únicamente a las ciudades, sino que también alcanza valores "elevados" en determinadas zonas rurales.
En todo caso, el informe refleja resultados positivos en la última década en cuanto a reducción de emisiones de contaminantes atmosféricos, como las de dióxido de azufre de las centrales eléctricas, del sector industrial y del transporte, lo que limita el riesgo de exposición de la población. Asimismo, valora que la sustitución gradual de la gasolina con plomo también ha reducido las concentraciones de este metal, que afecta al desarrollo neurológico.
Por otro lado, destaca otros problemas como la eutrofización, que es el efecto que provoca el exceso de nitrógeno nutriente en los ecosistemas y su amenaza sobre la biodiversidd. Se trata de un problema que afecta a la mayoría de ecosistemas y amenaza la biodiversidad.
Concretamente, se han reducido las emisiones de contaminantes como los óxidos de nitrógeno y amoniaco han descendido un 27 por ciento y un 7 por ciento, respectivamente, desde 2002.
Por el contrario, la EEA apunta que las emisiones no ha alcanzado los niveles esperados y ocho Estados miembros infringen los techos legales en un año después del plazo fijado para su cumplimiento y añade que para resolver el problema de la eutrofización, será necesario adoptar medidas adicionales de reducción de las emisiones de nitrógeno.
Más exigencia pese a la austeridad
En este contexto, el director ejecutivo de la EEA, Hans Bruyninckx, ha señalado que la contaminación atmosférica provoca daños a la salud humana y a los ecosistemas. "Una gran parte de la población vive en ambientes no saludables, si nos atenemos a los criterios en vigor. Para ser sostenible, Europa debe mostrarse ambiciosa e imponer requisitos legislativos más estrictos", ha subrayado.
Por su parte, el comisario de Medio Ambiente, Janez Potocnick, ha explicado que la calidad del aire es un problema "esencial" para muchas personas, ya que las encuestas demuestran que una gran mayoría de la población sabe perfectamente cómo afecta la calidad del aire a la salud y cree que las autoridades públicas deben adoptar medidas en los ámbitos comunitario, nacional y local, "incluso en época de austeridad y dificultades".
"Estoy dispuesto a responder a estas inquietudes a través de la revisión de la política de protección de la atmósfera que presentará próximamente la Comisión", ha concluido.

Fuente: Redacción Ambientum / EP

WWF exige la retirada definitiva del dragado del Guadalquivir ante el expediente de infracción abierto contra España por la Comisión Europea

15/10/2013
Andalucía

Parque Nacional de Doñana./
REDACCIÓN
La Comisión Europea ha abierto un procedimiento de infracción contra España por el proyecto de dragado del Guadalquivir a raíz de la queja interpuesta por WWF España.
Las autoridades europeas confirman así que este proyecto, impulsado por la Autoridad Portuaria de Sevilla, puede vulnerar la normativa comunitaria de protección de la naturaleza, por los graves impactos que ocasionaría sobre Doñana y otros espacios de la Red Natura 2000. WWF reclama al ministro Arias Cañete, a la ministra Ana Pastor y a la Presidenta de la Junta de Andalucía que se abandone definitivamente este proyecto ilegal y se ponga en marcha la recuperación del Guadalquivir.
En mayo de 2012, WWF España presentó una queja ante la Comisión Europea contra el dragado de ensanche y profundización del estuario del río Guadalquivir, que la Autoridad Portuaria de Sevilla pretende llevar a cabo dentro del proyecto "actuaciones de mejora en accesos marítimos al puerto de Sevilla". La organización conservacionista presentó la queja al considerar, de acuerdo con los dictámenes científicos como el de la Comisión para el estudio de las afecciones del dragado del río Guadalquivir, que el proyecto dañaría gravemente la integridad de espacios protegidos por la legislación europea, como el Parque Nacional de Doñana o el propio estuario.
Además, las conclusiones de la Misión Internacional conjunta del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Secretaría del Convenio Ramsar, así como las resoluciones de la UNESCO de 2012 y 2013, rechazan también el proyecto.
Ahora, la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea da la razón a WWF España en su queja: el dragado del Guadalquivir puede vulnerar la directiva comunitaria 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres.
Tras esta decisión, WWF pide al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente y al Ministerio de Fomento que pongan fin al dragado de profundización y comiencen a recuperar el maltratado Guadalquivir, junto con el resto de administraciones implicadas en su gestión.
WWF reclama al MAGRAMA que dedique los 33,1 millones presupuestados en los PGE de 2014 para el proyecto de mejora de los accesos al Puerto de Sevilla, a la restauración ecológica del río y del estuario, que se encuentra en estado crítico. Entre otras medidas recomendadas por los científicos, WWF pide la recuperación los llanos mareales, la mejora de la gestión de los recursos pesqueros, la mejora de la depuración de las aguas que se vierten al río y un aumento de la cantidad de agua dulce que llega al estuario.
“La decisión de la Comisión Europea confirma lo que desde WWF venimos denunciando desde hace diez años, que el dragado no sólo es inviable desde el punto de vista científico, también lo es desde el normativo. Creemos que es un golpe mortal para el dragado”, ha asegurado Juan Carlos del Olmo, secretario general de WWF España. “Es hora de enterrar definitivamente este proyecto que amenaza a Doñana y sentencia al Guadalquivir e invertir en la recuperación del río y del estuario, amenazado por la obstinación de la Autoridad Portuaria de Sevilla”.
Fuente: Redacción Ambientum / WWF

El Parlamento Europeo reconoce los impactos ambientales y sociales del fracking

14/10/2013
España

Extracción de combustibles
REDACCIÓN
Los políticos europeos han reconocido hoy los impactos específicos del fracking sobre el medio ambiente, la sociedad y la salud.
Votación en el Parlamento Europeo sobre las Evaluaciones de Impacto Ambiental
Por primera vez, a propósito del resultado de la votación en el Parlamento Europeo del día 9 de Octubre, algunos de los riesgos de los combustibles fósiles no convencionales, como el gas de esquisto, se han visto reflejados en las salvaguardas ambientales y de salud. Sin embargo, Amigos de la Tierra advierte que esta votación no aleja de nuestro territorio la amenaza de la extracción de combustibles fósiles no convencionales.
“El resultado de la votación desmonta el mito del gas esquisto como combustible limpio” válido para la" transición energética”, dejándolo claramente expuesto a lo que realmente es: un combustible fósil sucio que agrava el cambio climático. Parece que el Parlamento va dándose cuenta de las terribles realidades detrás de esta técnica y de la amenaza que supone el fracking para el medioambiente y la salud de la ciudadanía europea", ha afirmado Hector de Prado, responsable del área de clima y energía de la asociación.

Como parte de una revisión más amplia de la Directiva de Evaluación de Impacto Ambiental y con motivo del resultado de la votación , durante las fases de exploración y extracción de los combustibles fósiles no convencionales, el fracking estará ahora sujeto a las mismas evaluaciones obligatorias de los combustibles fósiles convencionales. Dichas evaluaciones sirven para valorar los posibles impactos, positivos o negativos, sobre la sociedad y el medio ambiente. Así, estos proyectos deberán contar con un estudio básico obligatorio y con la participación de las poblaciones locales en la toma de decisiones. No obstante, algunas actividades de exploración han sido excluidas de la legislación - como las pruebas sísmicas y la construcción de plataformas de perforación.
Hector de Prado ha señalado que “la industria del gas en EE.UU. se ha beneficiado hasta ahora de las lagunas existentes en la legislación ambiental y sanitaria, por lo que no llevó a cabo evaluaciones de impacto ambiental. Este voto es el comienzo de un largo proceso para evitar que la experiencia estadounidense se repita en el Estado Español y en el resto de Europa. La decisión supone un impulso para las distintas luchas en contra de esta técnica que existen en nuestro territorio, especialmente en el Estado español, donde cada vez más gente se está informando y movilizando contra las actividades que quieren llevar a cabo grandes transnacionales con el visto bueno de algunos políticos avariciosos”.
Amigos de la Tierra lleva a cabo campañas en contra de la extracción de combustibles fósiles no convencionales en territorio español. La extracción de combustibles fósiles supone una grave amenaza para nuestro planeta, nuestra salud y las comunidades locales. En su lugar, la asociación promueve el ahorro energético, la generación distribuida de electricidad a partir de energías renovables y la inclusión de la ciudadanía en los procesos democráticos de toma de decisión en temas energéticos.
Fuente: Redacción Ambientum /Amigos de la Tierra

lunes, 21 de octubre de 2013

La amenaza del frío

el 18 octubre, 2013 
energias renovables
Las más poderosas de entre las poderosas, las más grandes compañías eléctricas de Europa, se reunieron la semana pasada en Bruselas para transmitirle al Parlamento Europeo muy claramente, y muy de cerca, dos mensajes muy concretos. Uno: que elimine toda ayuda al sector eléctrico renovable, que es el único por cierto que puede independizar al Viejo Continente del petróleo y el gas de los emiratos árabes. Y dos: que incremente la cuantía de las subvenciones que reciben sus centrales de gas.
Diez presidentes de otras tantas multinacionales europeas, las más poderosas del sector eléctrico continental, se han reunido en Bruselas para darle un claro aviso al Parlamento Europeo. A saber: o acaba con las ayudas al sector de las energías renovables y engorda las subvenciones que ya recibe el gas… o la próxima ola de frío que arrase Europa se saldará con apagones generalizados. Esa es, grosso modo, la conclusión que muchos actores del sector han extraído de la comparecencia pública conjunta que organizaron el viernes pasado los más poderosos de entre los poderosos, los presidentes y consejeros delegados de GasTerra (Holanda), Gas Natural Fenosa, Gaz de France (GDF-Suez), CEZ Group (Chequia), Vattenfall (Suecia), Iberdrola, las italianas ENI y Enel y las alemanas E.On y RWE. Las tres eléctricas “españolas” -Iberdrola, cuyo principal accionista es el fondo soberano de Catar; Endesa, que pertenece a la empresa pública italiana Enel; y Gas Natural Fenosa, en cuyo accionariado se encuentra la empresa pública argelina Sonatrach- acumularon en el primer semestre de 2013 beneficios netos por valor de más de 3.500 millones de euros (Iberdrola, 1.728; Endesa, 1.114; y Gas Natural Fenosa, 780 millones de euros).
Las luces de la I+D, frente a los pozos de la crisis
De los dos extremos del gran nudo gordiano en que se ha convertido el sector eléctrico europeo tiran actualmente dos fuerzas extraordinarias y antagónicas. Por una parte, en la vanguardia, la I+D+i (investigación, desarrollo e innovación), que ha lanzado en diez años al estrellato al sector de las energías renovables, capaz él de reducir sus costes de modo inaudito (en el caso de la fotovoltaica, hasta un 80% en los últimos cinco años). Un sector, en definitiva, que ha crecido de modo formidable en toda Europa a lomos de ese desarrollo tecnológico ayer poco menos que impensable, y aupado además por políticas de apoyo que vieron en esas fuentes de energía autóctonas -el viento y el sol, sobre todo- la mejor manera de independizarse de las periódicas crisis del petróleo y del gas.
El cambio climático
Entre tanto, del otro extremo del nudo tiran las grandes eléctricas de Europa, que “consintieron” en principio esas políticas de fomento de las energías renovables seguramente porque no intuyeron ese desarrollo formidable. Poderosas multinacionales que apostaron además por un combustible fósil, el gas, con inmensas inversiones en infraestructuras -gasoductos, almacenes como el Castor, centrales térmicas de ciclo combinado- y que, ahora, se enfrentan a un doble enemigo: por una parte, la crisis económica, que ha reducido mucho, mucho la demanda, y, por otra, la prioridad de acceso a red de las tecnologías limpias -las renovables-, tecnologías que Bruselas consideró debían ser priorizadas porque generaban electricidad sin emitir CO2, gas promotor del cambio climático.
Funcionando solo al 11%
¿Conclusión? Cada vez hay más kilovatios verdes en las redes eléctricas europeas, mientras que, cada vez (y a la par), les cuesta más entrar en la cesta eléctrica a los kilovatios que genera el gas en sus centrales térmicas de ciclo combinado. En España, por poner solo un ejemplo, el índice de utilización medio de los ciclos combinados durante los seis primeros meses de 2013 ha sido del 11% (dato Sedigas). El grave error de estrategia empresarial -los señores del gas no supieron prever ni la rápida evolución tecnológica del sector de las energías renovables ni su formidable crecimiento- se está trocando así en una hipoteca descomunal, la de unas compañías, las de gas, que no pueden además saldar su deuda porque no están vendiendo tantos kilovatios como creyeron que iban a vender.
Al dictado de Unesa
La reacción del sector está siendo extraordinariamente virulenta. Y, así, por ejemplo, en España, desde hace ya tres años, la derecha política-energética nacional, ora representada por el PSOE (véase Sebastián), ora por el Partido Popular (léase Soria), trabaja sin denuedo con un propósito muy concreto: afianzar la dictadura del oligopolio, esa tiranía férrea que el sector de las renovables había empezado a poner en tela de juicio, pues había alumbrado nuevos actores en un escenario -el eléctrico- hasta entonces estrictamente monopolizado por Unesa. ¿Y cómo está reforzando esa dictadura la derecha política-energética nacional? Pues con un discurso público muy concreto -las renovables son las culpables de que suba el precio de la electricidad- y con una política, profundamente reaccionaria, y también muy concreta, la de los recortes si hace falta hasta retroactivos.
El laboratorio español
Pues bien, ese discurso y esa política, ejecutados primero en el “laboratorio español”, laboratorio gernika donde el temprano triunfo de las energías renovables pronto demostró su “peligrosidad”, ahora empieza a ser difundido también en la escena europea, donde las multinacionales más poderosas de entre las poderosas, las más grandes compañías eléctricas de Europa, se han reunido este viernes para contar exactamente lo mismo que Unesa lleva tres años contando aquí. A saber: que las tecnologías renovables no son todavía lo suficientemente maduras -léase por ejemplo la fotovoltaica-, que resultan siempre menos eficientes y seguras que el gas -porque son “intermitentes”- y que son, en todo caso, las culpables del encarecimiento de la electricidad, por su condición de menos eficientes y, además, de receptoras de ayudas multimillonarias.
Historias de jeques y 400.000 millones de euros 
Eso sí, el discurso de los defensores de la dictadura del oligopolio obvia el hecho de que, precisamente en los últimos diez años, el gas natural importado por Europa se ha encarecido en casi un 300% (véase BP Statistical Review of World Energy 2013, página 27). La pregunta que cabría hacer a los diez mandamases reunidos en Bruselas sería, pues: ¿habrá influido en alguna medida ese incremento -casi un 300%- en la subida del precio de la electricidad? En 2012, y según recordaba recientemente -en mayo- otro presidente, el de la Asociación Europea de la Energía Eólica, Thomas Becker, “la UE ha pagado 406.000 millones de euros en concepto de importaciones de petróleo y gas (más de 1.100 millones cada día), factura que ha crecido 200.000 millones de euros en estos últimos tres años”.
La amenaza del frío
A pesar de esa brutal dependencia económica-energética (dependencia de los países exportadores de petróleo y gas), y a pesar de que las energías renovables -por su condición de autóctonas- son las únicas que pueden liberar a Europa de ese yugo cada vez más pesado, los diez grandes apuestan por eliminar las ayudas a las tecnologías limpias -únicas además en la lucha contra el cambio climático- y subvencionar en mayor medida al gas, por su condición de gestionable y para que respalde al sistema. La idea es pagar potencia -no kilovatios generados, sino potencia disponible- para que esta permanezca en guardia y opere cuando no sople el viento, no brille el sol y suba la demanda. ¿Por ejemplo? En caso de ola de frío (el ejemplo lo ha puesto el presidente de Gaz de France, GDF Suez, Gerard Mestrallet).
El oligopolio salvaje
O sea, que si el Parlamento Europeo no paga, el horizonte es el frío, según Mestrallet, que ha asegurado que las diez empresas representadas en Bruselas ya han cerrado 50.000 MW de centrales térmicas de gas como consecuencia de la crisis: “esas plantas no estarán ahí en caso de un invierno muy frío, el riesgo de apagón nunca ha sido tan alto”, ha dicho el jefe de Gaz de France. Las diez multinacionales suman el 50% de la generación en Europa. En España, la situación de oligopolio salvaje -dictadura- eleva muy mucho ese porcentaje. Según la Asociación de Productores de Energías Renovables (el dato es de mayo), “el 95% de la generación en régimen ordinario lo controlan cinco empresas; el 99,7% de la distribución está controlada por las mismas cinco empresas; y el 79,5% de la comercialización de electricidad lo controlan esas mismas empresas”.
Tres peticiones
Así las cosas, y preguntado sobre las tres peticiones principales del grupo en Bruselas, Mestrallet ha dicho que serían las siguientes: incrementar el precio del carbono en el mercado de emisiones; contener la instalación de potencia para evitar el que ha calificado como “dramático” cierre de más centrales de gas; y eliminar las ayudas a las renovables en el caso de las tecnologías maduras, que deben operar en el mercado como cualquier otra tecnología (en referencia a la eólica), a la par que se concentran esas ayudas en la investigación y el desarrollo de las tecnologías que aún no han alcanzado ese estadio (en referencia a la solar). La división española del grupo,
encabezada por José Ignacio Sánchez Galán (Iberdrola) y Rafael Villaseca (Gas Natural Fenosa), ha insistido en la idea habitual: que las tecnologías caras, refiriéndose a las renovables, beneficiarias hoy de las subvenciones, están echando del mercado a las baratas y eficientes, en referencia al gas.
La guerra
En el fondo de todo, y, en realidad, no hay otra cosa que “la guerra por el kilovatio perdido”, o por los muchos kilovatios que hoy ya no pueden vender los ciclos combinados, que han perdido buena parte de su hueco en el mix eléctrico porque son kilovatios sucios -emisores de CO2, desencadenantes de cambio climático- y no tienen prioridad de acceso a la red (la prioridad la tienen los kilovatios limpios, renovables, que no generan CO2). He ahí el quid de la cuestión. Los hacedores de la burbuja del gas (en España se han instalado más de 27.000 MW en los últimos diez años) se equivocaron con su carísima apuesta metanera –probablemente llevados de la mano del negacionismo del cambio climático– y, sobre todo, al no prever tampoco el desarrollo formidable de las tecnologías renovables, cada vez más competitivas. La situación, vivida en primer lugar en el laboratorio español, está siendo ahora experimentada en el resto del continente.
Viva la potencia
El análisis, dentro del sector todo, bien podría ser este: “el fracaso es rotundo, de acuerdo, nos equivocamos… Eso sí, lo que hace falta es que ese fiasco no sea mayor aún. Así que vamos a evitar una sangría adicional de kilovatios; vamos a evitar a toda costa la instalación de potencia renovable adicional; y vamos a agitar cuantos fantasmas sea preciso -en este caso y para empezar, olas de frío- para convencer a todo el mundo de lo imprescindible que es mantener viva la potencia de gas”. El fondo del discurso de la derecha política-energética española, la que vela por los intereses de la “dictadura unesa”, bien conocido puertas adentro, se reproduce así, casi punto por punto, en Bruselas. “Plantas que son muy eficientes económica y medioambientalmente cierran, mientras que la inversión se va a otras geografías y la industria y los clientes pagan facturas más altas”, apuntaba en Bruselas enésimo Sánchez Galán, según recogía en su edición del viernes el diario Expansión.
Los hijos putativos
En España -precursora por su triunfo primero de las energías renovables; y ahora precursora en materia de política energética reaccionaria-, ese discurso -que critica las ayudas a las energías renovables (“culpables” de la carestía de la electricidad), pero ignora el incremento del 300% del precio del gas importado en los últimos diez años-… en España, ese discurso le ha calado hasta la médula, a la clase política nacional, que parece completamente sodomizada por los señores del gas. Hasta el punto de que, desde finales de la década pasada, los hijos putativos de González (a sueldo de Gas Natural) y Aznar (a sueldo de Endesa durante años), han ido desmontando las políticas de apoyo a las energías renovables -únicas autóctonas- mientras incrementaban las ayudas al gas natural. El escenario es pavoroso: la sucesión de ex altos cargos públicos que han estado a sueldo, o lo están, de las compañías eléctricas es interminable: Solbes, Acebes, Salgado, Ana Palacio, Manuel Marín, Martín Villa, Narcís Serra…
El muro de los trescientos
La economía nacional toda, en todo caso, está completamente gasificada. El minúsculo Catar es el tercer suministrador de gas de España y el principal accionista de Iberdrola, la multinacional eléctrica española por antonomasia. Además, es patrocinador del Fútbol Club Barcelona, así como lo es Fly Emirates del Real Madrid, el club de fútbol más rico del mundo. Las conexiones son sinfín (Florentino-ACS-Castor, por poner otro ejemplo)… y pavorosas: 300 de los 323 diputados presentes en el Congreso el pasado 26 de junio paralizaron la propuesta (de Izquierda Plural) de hacer una auditoría energética. Lo hicieron por acción -195 noes- y por omisión -105 abstenciones-. Trescientos padres de la patria que no estuvieron interesados en arrojar luz alguna sobre un agujero negro -el déficit de tarifa- que parió el Partido Popular en tiempos de Rodrigo Rato, hace ya casi quince años, y que han ido amamantando los sucesivos gobiernos que desde entonces han sido.
O se hará el frío
Ahora, el discurso de que las renovables son las culpables del incremento del precio de la electricidad; el discurso de que hay que eliminar las ayudas que las benefician porque unas tecnologías (eólica) son demasiado maduras como para seguir siendo ayudadas, mientras que otras (como la fotovoltaica) resultan aún demasiado poco eficientes como para que Europa invierta en ellas; el discurso del miedo y la seguridad del sistema (el gas respalda y debe ser pagado por ello, porque las renovables son “intermitentes” y para que no haya apagones); el discurso de retorno ideológico (desde las cavernas, pensamiento fósil), discurso reaccionario (en España, incluso, retroactivo), ha llegado a Europa, donde diez presidentes de otras tantas multinacionales, las más poderosas del sector eléctrico continental, se han reunido para darle un claro aviso al Parlamento Europeo. A saber: o acaba con las ayudas al sector de las energías renovables y engorda las subvenciones que ya recibe el gas… o se hará el frío en Europa. Antonio Barrero F, energías renovables